Profuma di successo: oli essenziali della foresta pluviale del Grande Orso delle Prime Nazioni costiere

Tempo di lettura stimato

Attraverso un’impresa sociale formata dalle Prime Nazioni costiere e dalle Nazioni Nuxalk e Metlakatla, i lavoratori indigeni raccolgono aghi da cinque specie di alberi e utilizzano il vapore per catturare l’odore della foresta pluviale in una linea di oli essenziali.

Sulla costa centrale dell’attuale Columbia Britannica, gli ecosistemi della foresta pluviale sono sempre stati una fonte di ricchezza. Questa eredità continua oggi in Great Bear Rainforest Essential Oils, un’azienda di proprietà indigena che attinge alle tradizionali conoscenze di gestione e dimostra come i prodotti forestali non legnosi – che sono rigenerativi, non estrattivi – possono creare ricchezza e sostenere le famiglie sulla costa.

Le Prime Nazioni di Nuxalk e Metlakatla, con il sostegno di Coastal First Nations – Great Bear Initiative, hanno lanciato Great Bear Rainforest Essential Oils come impresa sociale nel 2009. Oggi, gli oli dell'azienda vengono raccolti e distillati in modo sostenibile nel territorio di Nuxalk, creando un sistema di sostegno alle famiglie posti di lavoro e minimizzando l’impatto sull’ambiente. L'azienda produce una gamma di prodotti da cinque specie di alberi, inclusi oli di alta qualità non diluiti al 100%, nonché altre applicazioni aromatiche come profumi roll-on e spray aerosol.

La sostenibilità informa ogni aspetto dell’attività, dall’assunzione alla raccolta fino alla produzione. Great Bear Rainforest Essential Oils assume membri di Nuxalk e, creando posti di lavoro a lungo termine per i residenti, l'azienda è in grado di generare ricchezza in un modo in linea con i valori di Nuxalk.

"Sono orgoglioso del fatto che siano abbastanza inclusivi da non creare barriere per i membri locali", afferma Keith Hamilton, CEO di Nunumus Management, la società dietro Great Bear Rainforest Essential Oils.

Great Bear Rainforest Essential Oils si basa sulle conoscenze e pratiche tradizionali di Nuxalk: i lavoratori raccolgono gli aghi dai rami in modo da non danneggiare l'albero e, quando sono necessari utensili elettrici, i raccoglitori utilizzano lubrificanti non a base di petrolio come l'olio di canola per evitare la contaminazione il baldacchino. Anche se i rami non ricrescono, si rigenerano. Per evitare un raccolto eccessivo, l'azienda sincronizza la produzione con il ciclo di rigenerazione degli alberi.

"È una pratica veramente rinnovabile", afferma Hamilton. Sebbene la raccolta degli aghi non sia priva di impronta, il processo di produzione è stato progettato in modo sostenibile per la valle di Bella Coola. “Non stiamo estraendo il carbonio dai boschi a nessun livello apprezzabile. Sembra che si adatti molto bene [con] i valori culturali e storici di Nuxalk – e la pratica millenaria della gestione forestale di Nuxalk”.

Vogliamo sempre mantenere la sostenibilità al centro: essere non invasivi e operare all'interno di ciascuna comunità a un livello stabile sia per la nostra produzione che per la biomassa, e garantire che sia un'operazione redditizia, impiegando membri locali a lungo termine.

Nel loro impianto di produzione a Bella Coola, Great Bear Rainforest Essential Oils utilizza un sistema a circuito chiuso e un trattamento privo di sostanze chimiche per ridurre al minimo gli sprechi. Mantenendo la produzione locale, l’azienda riduce le emissioni dei trasporti. Queste pratiche danno priorità alla salute della foresta e al benessere della comunità nel lungo termine.

Strutturando Great Bear Rainforest Essential Oils come una società in accomandita semplice, i fondatori hanno mantenuto la porta aperta affinché altre Prime Nazioni costiere potessero partecipare all'attività.

"L'intenzione è che, se la domanda dovesse superare ciò che siamo in grado di raccogliere comodamente e in modo sostenibile qui nella valle di Bella Coola, un'altra nazione potrebbe iniziare a raccogliere nel proprio territorio", osserva Hamilton. "È inclusivo di ogni nazione che desidera partecipare."

Hamilton vede un futuro per gli oli essenziali della foresta pluviale di Great Bear che includa tutte le Prime Nazioni costiere, il tutto continuando a bilanciare la prosperità economica con la protezione dell’ambiente.

"Potremmo impiegare dozzine di persone", afferma Hamilton. "E vogliamo sempre mantenere la sostenibilità al centro: essere non invasivi e operare all'interno di ciascuna comunità a un livello stabile sia per la nostra produzione che per la biomassa, e garantire che sia un'operazione redditizia, impiegando membri locali nel lungo periodo. termine."