Giardiniere del cortile: Il bellissimo peperone

9 giugno 2023

(Illustrazione fotografica/MetroCreative)

Ciao agricoltori e giardinieri della Mid-Ohio Valley! Questa prima settimana di giugno ci trova piuttosto asciutti e bisognosi di pioggia. Fortunatamente le temperature sono state miti ma sicuramente ci farebbe comodo un po’ di precipitazioni. Continua ad annaffiare le verdure dell'orto e cerca problemi di insetti o malattie.

L'inizio di giugno è un buon momento per piantare mais dolce, zucca invernale, cetrioli, fagioli e ovviamente peperoni.

Questa settimana parliamo dei peperoni (Capsicum annuum). I peperoni possono anche essere chiamati peperoni dolci perché contengono pochissima capsaicina, il composto che conferisce al jalapenos, al pepe di cayenna e agli habanero il loro calore.

Il mio preferito è tritarli con le cipolle e cuocerli con la salsiccia, ma puoi mangiarli freschi, congelarli, metterli in salamoia o in barattolo a pressione e preparare decine di ottime ricette nella cucina di casa.

Coltivati ​​inizialmente nell'America centrale e meridionale, i peperoni sono coltivati ​​in tutto il mondo e derivano il loro nome dallo spagnolo pimiento. Florida e California crescono di più negli Stati Uniti

I peperoni fanno parte della famiglia delle piante delle Solanacee o solanacee e sono imparentati con altre verdure come pomodori, patate e melanzane. I peperoni hanno problemi di parassiti simili e non dovrebbero essere ruotati con queste colture.

I peperoni offrono molti benefici per la salute. Contengono oltre 30 diversi tipi di carotenoidi tra cui alfa-carotene, beta-carotene e licopene. I carotenoidi sono una famiglia di fitonutrienti responsabile della colorazione rosso vivo, giallo e arancione di molti frutti e verdure.

Una tazza di peperoni rossi affettati può darti il ​​157% del tuo contenuto giornaliero di vitamina C e sono anche una buona fonte di B6 (piridossina) e fibre. I peperoni sono apprezzati dai giardinieri per il loro sapore croccante e pulito e per la mancanza del morso e del calore dei peperoncini piccanti. Molte varietà si addolciscono man mano che maturano e diventano rosse.

Esistono molte varietà di peperoni tra cui scegliere in una varietà di colori arcobaleno, ma iniziano tutti verdi e maturano in rossi, gialli, arancioni e viola. I peperoni vengono essiccati e ridotti in polvere per ottenere la caratteristica paprika speziata rossa. Viene utilizzato in una varietà di piatti, incluso il famoso pollo alla paprika di mia madre.

La coltivazione dei peperoni richiede in realtà più attenzione rispetto ai pomodori. Innanzitutto, richiedono temperature di crescita più calde rispetto ai pomodori e di solito vengono trapiantati circa due settimane dopo rispetto ai pomodori. Scegli piante basse e tozze con un forte apparato radicale. Ho visto molti trapianti che avevano già fiori e frutti.

Consiglio di staccare tutti i fiori e i piccoli frutti presenti sui trapianti prima di piantarli, in modo che utilizzino la loro energia per stabilire un buon apparato radicale. I peperoni non amano i periodi di clima fresco e umido e si comportano male. L'uso di plastica nera o altri pacciami può aumentare la temperatura del suolo per le piantagioni precoci.

I peperoni sono una germinazione lenta, quindi è altamente raccomandato piantare buoni trapianti o avviare i propri semi in casa circa 6-8 settimane prima della semina. I peperoni amano il pieno sole e le temperature calde e danno il meglio di sé in un terreno ben drenato e argilloso con un pH compreso tra 6,0 e 7,0. Spazio i peperoni da 12 a 24 pollici tra le piante con ogni fila o letto da 4 a 5 piedi al centro.

Simile ai pomodori, i peperoni sono mangiatori pesanti e amano un fertilizzante ad alto contenuto di fosforo. Applicare da 2 a 3 libbre di fertilizzante 5-10-5 per 100 piedi quadrati per i peperoni. È una buona idea testare il terreno per raccomandazioni specifiche.

Non sovralimentare le piante con azoto, altrimenti otterrai una crescita eccessiva delle foglie e frutti più piccoli. I peperoni hanno un apparato radicale poco profondo, quindi potrebbe essere una buona idea picchettarli o usare delle gabbie. Il picchettamento dei peperoni mantiene la pianta eretta, previene la spaccatura della pianta durante un carico pesante di frutti e riduce l'incidenza delle scottature solari sui frutti.

I terreni argillosi più pesanti, come quelli che abbiamo qui nel West Virginia, possono essere abbastanza produttivi, a condizione che siano ben drenati. Una malattia fungina trasmessa dal suolo chiamata marciume radicale della Phytophthora può essere un problema serio nei terreni che rimangono bagnati per lunghi periodi di tempo.